O Conselho do Condado de Kilkenny congratula-se com a decisão de An Bord Pleanala de conceder permissão de planejamento para o desenvolvimento do Urban Park and Street no Abbey Quarter na cidade de Kilkenny. 

Ao receber a decisão de An Bord Pleanála, Cathaoirleach Cllr. Andrew McGuinness disse: “Uma das principais razões para o Conselho comprar o antigo local da Smithwicks Brewery foi garantir que áreas de domínio público de alta qualidade pudessem ser fornecidas dentro do antigo local da Smithwicks Brewery para integrar o local ao centro da cidade existente. O Parque Urbano e a Rua propostos são elementos chave desta estratégia de domínio público e permitirão ao público usufruir da localização ribeirinha e apreciar o rico património construído e natural da antiga Cervejaria. Com o planejamento em andamento, estamos um passo mais perto de ver o projeto entregue e a criação de espaços que moradores e visitantes desfrutarão por muitos anos.”

O parque proposto, com mais de 2 acres, centrado em torno da Abadia de São Francisco e incorporando as Muralhas da Cidade, a Torre Evans e o poço de São Francisco, será o ponto focal do desenvolvimento do Bairro da Abadia. A Abadia de São Francisco tem sido de interesse do povo de Kilkenny e dos visitantes, mas o Monumento Nacional era inacessível, trancado atrás dos portões da cervejaria. O desenvolvimento proposto abrirá agora o acesso à Abadia e proporcionará uma área de amenidades muito significativa para a cidade. 

Tony Lauhoff, Engenheiro Sênior, destacou que “O desenho do parque foi fortemente influenciado pela arqueologia da área e progrediu em estreita consulta com o Serviço de Monumentos Nacionais. Extensas escavações arqueológicas foram realizadas na área do parque em 2017, aumentando ainda mais os extensos registros históricos do local que foram incorporados à Estratégia Arqueológica do Bairro Abbey. "

Whilst the upstanding remains of St Francis Abbey, founded in 1234, will be the centre piece of the park, the below ground remains of the former Abbey will be reflected in the paving and landscaping of the park, with the location of St Francis’ well to be represented by a  water feature.  The area has been designed to facilitate outdoor events including the temporary installation of a Spiegel Tent. The space  will accommodate Kilkenny's many festivals and presents an opportunity for our festivals to extend further through the city, spreading their economic impact.

O desenvolvimento da rua urbana abrirá o acesso ao Abbey Quarter para o desenvolvimento dos novos edifícios previstos no Abbey Quarter Masterplan. A rua, que será de sentido único estendendo-se de Bateman Quay à St Francis Bridge, terá prioridade de pedestres e ciclistas, com acesso limitado de veículos aos prédios do Abbey Quarter. A rua incorporará paisagismo rígido e suave de alta qualidade e integrará ainda mais o Abbey Quarter na cidade com permeabilidade muito melhorada.

O desenvolvimento do Parque Urbano e da rua será a Fase 2 do desenvolvimento das áreas de domínio público no Abbey Quarter – um pedido de financiamento foi feito ao Fundo de Regeneração e Desenvolvimento Urbano e uma decisão de financiamento é esperada nas próximas semanas. 

Billy Murphy, presidente da Abbey Quarter Development Co., ao ouvir o anúncio comentou: “A decisão de planejamento do projeto do parque e da rua chega em um momento emocionante para o desenvolvimento geral do Abbey Quarter. As obras da Fase 1 do Plano estão bem encaminhadas. A decisão de hoje nos permite planejar a entrega da Fase 2. A entrega das amenidades de rua e parque contribuirá para incentivar novos investimentos no centro da cidade e conectar o local ao centro da cidade. Este projeto, quando entregue, apoiará a vibração do centro da cidade”.

O projeto Riverside Garden, que criará um passeio ribeirinho das Casas de Chá em Bateman Quay até Greensbridge, está em fase de conclusão, com as obras atualmente suspensas no local devido às atuais restrições COVID em obras de construção não essenciais. Espera-se que estas restrições sejam levantadas nas próximas semanas e que o passeio ribeirinho seja concluído no início do verão proporcionando uma grande comodidade no centro da cidade e proporcionando a primeira oportunidade de acesso público ao antigo local da cervejaria. O trabalho no primeiro edifício no local, o Brewhouse Building, e o redesenvolvimento associado da Horse Barrack Lane, embora também suspenso devido às restrições do COVID, também deve ser concluído durante os meses de verão. Os documentos do concurso serão emitidos nas próximas semanas para a remodelação do antigo Mayfair Ballroom como a nova biblioteca da cidade, com a biblioteca prevista para ser aberta em meados de 2022.

Colette Byrne, diretora executiva do Conselho do Condado de Kilkenny, disse que “A Câmara vai agora proceder à elaboração do projeto de pormenor e dos documentos de concurso para o projeto do Parque Urbano e da Rua, com vista à construção com início em 2022, sujeito a confirmação de financiamento do Fundo de Desenvolvimento da Regeneração Urbana".