As emissões de carbono dos transportes da Irlanda tornaram-se a segunda maior fonte de CO₂ emissões por setor (AIE, 2022) e a meta da Irlanda é reduzir pela metade as emissões de gases de efeito estufa até 2030. Substituir viagens de carro, sempre que possível, por transporte público e viagens ativas ajudará a atingir essa meta.

As medidas que aumentarão a segurança nas estradas incluem pontos de travessia elevados, estreitamento de faixas de rodagem, calçadas contínuas e estreitamento de cruzamentos para diminuir a velocidade do tráfego.

O Abbey Quarter está localizado no local da antiga Smithwick's Brewery, às margens do Rio Nore. Este local foi originalmente colonizado no século XIII por monges franciscanos que fundaram a St. Francis Abbey. Os monges fabricavam cervejas aqui muito antes de John Smithwick estabelecer sua cervejaria no início dos anos 13, e ela continuou a operar como uma cervejaria por 1700 anos até ser fechada por seu proprietário, a Diageo, em 300.
Os restos do coro e da torre do sino da Abadia de St. Francis ainda estão no local hoje como um lembrete de sua rica história. Após o fechamento da Cervejaria, o local foi comprado pelo Conselho do Condado de Kilkenny. Após um período de consulta pública, um plano diretor dedicado foi adotado para orientar o desenvolvimento do antigo local da cervejaria e terras adjacentes.

O Kilkenny County Council visa criar um layout de design urbano e uma estrutura arquitetônica para um bairro de uso misto socialmente inclusivo e sustentável na cidade de Kilkenny. Entre os primeiros edifícios a serem abertos no Abbey Quarter está a Mayfair Library. O antigo salão de baile Mayfair foi transformado em uma biblioteca de última geração, incorporando áreas dedicadas para crianças, adolescentes e leitura de lazer em geral, áreas de computador e estudo, salas de reunião e áreas de exposição. Um espaço de trabalho misto construído para esse fim, com um fluxo de mais de 650 funcionários, lar de Tirlán, também está localizado no Abbey Quarter, ao lado de um parque urbano e um parque de skate.

Ilustração de Roger O'Reilly

O projeto do Watergate Park visa criar um parque urbano flexível e multifuncional ao longo da Horse Barrack Lane, atendendo tanto ao uso diário quanto a eventos. O parque fornecerá uma ligação permeável da Abbey Street e Parliament Street para o Abbey Quarter adjacente e o River Nore. Áreas protegidas, como marquises, serão fornecidas e elevadas e um palco coberto será construído para dar suporte a apresentações ao ar livre, completo com a integridade estrutural necessária para iluminação temporária e equipamento de som. A iluminação pública garantirá o uso seguro do parque durante todo o dia, e a iluminação característica e colorida melhorará a estética e o ambiente noturno do parque. O futuro estacionamento incluirá duas baias de recarga elétrica, uma baia para deficientes e alguns espaços de curto prazo para clientes comerciais locais. O design incorpora o feedback de vários comitês de festivais, organizadores e a gerência do Watergate Theatre. Isso levou a uma rota de caminhada e ciclismo ligeiramente curva para suavizar o layout do parque, diferenciando-o sutilmente de outras áreas pavimentadas. A área de assentos apresenta assentos dinâmicos e giratórios que podem ser reorganizados para apresentações, mantendo a rota livre para ciclistas e pedestres. Alguns bancos incluirão apoios para as costas e braços para serem adequados à idade. Soluções baseadas na natureza serão incorporadas para gerenciar a drenagem. Este projeto prevê um espaço multifuncional e esteticamente agradável que se adapta a vários usos, garantindo tanto a utilidade diária quanto as capacidades para eventos especiais.

Este projeto visa criar um domínio público dinâmico, inclusivo e vibrante ao longo da St. Mary's Lane que respeite e celebre o significado histórico e cultural da área. O projeto conceitual inicial integra a pesquisa das partes interessadas, visando melhorar os espaços públicos e a conectividade, preservando o caráter histórico da área. As melhorias incluem melhor iluminação e sinalização para a ligação entre Tholsel e St Mary's Lane, e reparos em muros históricos com métodos de conservação sensíveis. Soluções suaves de paisagismo e drenagem serão integradas, respeitando a arqueologia e o tecido existentes. Uma estratégia de arte refletirá a história da área, incorporando elementos em pavimentação, soleiras e muros. A iluminação pública e de destaque será projetada para evitar desordem, usando luzes de pavimento discretas e montadas na parede para destacar áreas-chave.

O projeto criará uma infraestrutura durável, de baixa manutenção, alta qualidade e custo-efetiva. A qualidade visual, a pegada de carbono e a adequação do material em um contexto patrimonial serão cuidadosamente consideradas, equilibrando esses fatores com os custos iniciais e de longo prazo. Uma paleta mínima de materiais locais será usada, incorporando padrões de pavimentação existentes, garantindo a segurança e a facilidade de manutenção. Áreas-chave, como as entradas do Medieval Mile Museum, apresentarão materiais de alta qualidade, usados ​​com moderação para destacar sua importância. O projeto priorizará reparos orientados à conservação em vez de substituições de elementos históricos. Essa abordagem aprimorará o caráter histórico da área, evitando materiais e métodos compostos modernos. A filosofia do projeto enfatiza a intervenção mínima, mantendo em vez de substituir o tecido histórico e limitando a demolição. Novos elementos serão projetados para complementar as condições existentes, mantendo uma aparência moderna.

A St. Kieran's Street está programada para ser desenvolvida como uma área de domínio público de alta qualidade com paisagismo superior, duro e suave. O projeto considerará usos existentes e futuros, com foco na criação de um espaço centrado nas pessoas e na ampliação da pedestreização. A superfície pavimentada atual será substituída e organizada para aumentar a segurança dos pedestres. O jantar ao ar livre, um elemento-chave na criação de ambiente, será aprimorado. Diretrizes claras para extensões de jantar ao ar livre serão estabelecidas, juntamente com disposições para assentos públicos em seções mais amplas da rua. Áreas públicas protegidas serão incorporadas.

Atualmente, a St. Kieran's Street consiste inteiramente de paisagismo rígido, a introdução de recursos de paisagismo suave, como árvores e canteiros elevados em áreas mais amplas, está planejada. A iluminação de estilo patrimonial existente será complementada com iluminação de destaque para melhorar a atmosfera noturna e a economia noturna.

John's Quay é um local rico em anedotas históricas e eventos significativos que moldaram seu caráter ao longo dos séculos. A origem do cais está humoristicamente ligada à construção do Canal Kilkenny. Para garantir uma bolsa do governo, o comitê do canal precisava demonstrar que o rio estava em uso. Um barco teria sido transportado por terra e atracado na margem leste do rio, transformando o "cais" em uma piada local. Se essa história é verdadeira ou não, permanece incerto.

O Rio Nore tem um histórico de inundações destrutivas em Kilkenny. Inundações notáveis ​​incluem a destruição da Ponte Green em 1487 e da Ponte St. John em 1584. A inundação mais devastadora ocorreu em 2 de outubro de 1763, destruindo ambas as pontes e causando danos materiais no valor de £ 11,000. O nome "o Lago" se origina dessas inundações. Hoje, a área do lago fica entre a Michael Street e o rio. No século XVIII, essa área era uma pradaria baixa entre o rio e o antigo riacho do moinho, que fluía da Ponte Green passando pela biblioteca. Quando os níveis de água subiram, essa área inundou, dando origem ao nome.

A Ponte de St. John, inaugurada em 21 de novembro de 1910, foi projetada por LG Mouchel e construída por J e R Thompson. Na época, era a maior ponte de arco único feita usando o então novo método de construção de concreto armado. Com 43 metros de extensão, ela substituiu uma ponte do século XVIII e fica no local ou próximo a pontes que datam do século XII. Edifícios de importância histórica incluem o Evan's Asylum, também conhecido como Evan's Home, que foi estabelecido em 18 pelo legado de Joseph Evans de Belevan, Ballyfrunk e The Home Rule Club, fundado em julho de 12, anteriormente a Nore View School, estabelecida antes de 1818. A Lake School, inaugurada em 1894, foi a primeira escola para bebês e meninas na área. O atual prédio da escola remonta a 1840.

Este contexto histórico sustenta a importância de John's Quay, refletindo sua evolução e importância duradoura para a comunidade local. O Kilkenny County Council agora planeja produzir uma Estratégia de Design Urbano para a área de John's Quay/John Street para orientar seu desenvolvimento no futuro.

Extensão do Anel Viário Norte e Conectividade dos Arredores Ocidentais

O Conselho do Condado de Kilkenny está progredindo na Extensão do Anel Rodoviário Norte (R1) com o Departamento de Transporte. A extensão do Anel Rodoviário Norte é uma conexão essencial com a Cork Rd, a M8, e essa conectividade reduzirá o tráfego de passagem na Cidade de Kilkenny, em particular o tráfego de carga. O Conselho do Condado de Kilkenny está investigando opções para melhorar a conectividade dos arredores ocidentais para a Freshford Road. Esses projetos são objetivos críticos dentro do Plano de Desenvolvimento da Cidade de Kilkenny. As avaliações de todas as opções serão conduzidas durante os estágios futuros do processo de inscrição para analisar os benefícios, custos e riscos potenciais associados. O progresso dos projetos depende do financiamento contínuo do Departamento de Transporte.

Ônibus urbano e regional

A City Direct opera duas rotas em Kilkenny City. A rota KK1 vai do Loughboy Retail Park até a rotatória N77 e atende Upper Patrick Street, MacDonagh Junction e Castlecomer Road. A rota KK2 vai de Purcellsinch até o St Luke's Hospital com paradas em Dublin Road, Newpark Shopping Centre, MacDonagh Station, Nowlan Park e Loreto. As rotas compartilham um caminho pelo centro da cidade e operam a cada 30 minutos de segunda a sábado. Os serviços no domingo operam por hora, com serviços a cada meia hora durante a parte principal do dia. Os serviços noturnos operam nas noites de sexta e sábado. O Kilkenny County Council está trabalhando com a NTA para identificar opções de expansão do serviço, para incluir mais rotas diretas, rotas adicionais e serviços mais frequentes.

Ferrovia: Horários revisados, expansão futura e permeabilidade Link

A Irish Rail opera a Estação MacDonagh. A estação fica ao lado do MacDonagh Shopping Centre e está localizada no topo da John St, perto do centro da cidade. Fica a aproximadamente 700 m da High St. ou do Castelo de Kilkenny. A estação fica na rota Dublin-Waterford, com conexões para Cork, Limerick e Galway. Os planos futuros incluem uma via dupla para a linha Kildare - Kilkenny, o que aumentaria muito a capacidade para serviços mais frequentes e permitiria que mais serviços de passageiros atendessem estações intermediárias e, assim, possibilitasse que os serviços intermunicipais oferecessem tempos de viagem mais rápidos de cidade para cidade.

Kilkenny se tornou o segundo esquema regional de e-bike da Bolt em agosto de 2022. O esquema de e-bike da Bolt foi o primeiro do gênero no sudeste. Este serviço ajuda o Kilkenny County Council a fornecer opções alternativas de transporte e a disponibilidade de bicicletas elétricas desempenha um papel importante na redução da dependência de veículos particulares ao viajar distâncias curtas a médias. Para alugar uma e-bike Bolt, os usuários precisam do aplicativo Bolt, disponível em lojas de aplicativos, e de um cartão de pagamento vinculado a uma conta. Atualmente, há 49 locais de estacionamento em Kilkenny e, em agosto de 2024, mais de 120,000 km foram percorridos pelos usuários.

Os Go Cars estão disponíveis em 4 locais em Kilkenny.GoCar é o maior serviço de compartilhamento de carros e vans da Irlanda, com mais de 1000 veículos disponíveis para reserva por hora, em todo o país. Para mais informações, visite o GoCar site do produto:  

O Kilkenny County Council está avançando esforços para melhorar a acessibilidade para moradores em áreas rurais e na área de captação mais ampla explorando iniciativas Park and Stride e Park and Ride. Locais-chave sob consideração incluem locais ao longo da Hebron Road e da Castlecomer Road.

Park and Strides/Rides oferece aos moradores rurais e viajantes estacionamento conveniente nos arredores, reduzindo a necessidade de dirigir até o centro da cidade. Incentivar o uso do Park and Stride/Ride ajuda a aliviar o trânsito no centro de Kilkenny, tornando a viagem mais tranquila para todos. Menos carros no centro significa menos emissões e melhor qualidade do ar, enquanto o Park and Stride incentiva a caminhada, promovendo melhor saúde. 

Essas iniciativas se integram perfeitamente à rede de transporte mais ampla de Kilkenny, atendendo aqueles que desejam dividir o carro, andar de bicicleta, caminhar ou usar o ônibus para a última parte da viagem.

O Kilkenny County Council está explorando o desenvolvimento potencial de hubs de transporte multimodais. Esses hubs propostos serviriam como pontos centrais para várias opções de transporte, incluindo serviços de compartilhamento de bicicletas e carros, e estações de recarga de veículos elétricos.

Locais estratégicos serão selecionados, como próximo à estação de trem ou serviços de ônibus regionais, para fornecer conectividade perfeita entre serviços ferroviários e outros meios de transporte, facilitando a navegação pela cidade e áreas vizinhas para moradores e visitantes. O hub visa aprimorar opções de viagens sustentáveis, reduzir a dependência de veículos particulares e melhorar a acessibilidade geral.

O estacionamento seguro para bicicletas fornece uma solução de armazenamento segura para pessoas que vivem em casas ou apartamentos anexos com espaço de armazenamento inadequado para bicicletas. Ter que armazenar bicicletas dentro de casas ou manobrar entre casas pode atuar como uma barreira para as pessoas pedalarem.

A equipe do Newpark Family Resource Centre e da Presentation Primary School estão encantados com os bunkers e as bicicletas doadas que receberam, o que agora garante que todas as crianças tenham acesso a uma bicicleta. 

Bunkers foram instalados em Rose Hill, Newpark Crescent, Newpark Family Resource Centre e na Presentation Primary School, Parnell St.

A capacidade de caminhar em ambientes urbanos depende de pontos de travessia seguros. Sob o programa Active Travel, muitas travessias pela cidade foram instaladas ou melhoradas nos últimos anos em pontos de travessia importantes. Isso inclui Dean St, Bohernatounish Rd, Penneyfeather Way e Dominic St. nas proximidades de escolas. Uma nova travessia também foi instalada na Nuncio Rd com um sistema de drenagem urbana sustentável incorporado. Além de fornecer pontos de travessia seguros, as travessias elevadas atuam como medidas de acalmia do tráfego, reduzindo a velocidade dos veículos.

Outra medida de acalmia de tráfego é o estreitamento de cruzamentos, onde o raio (quão fechada é a curva) de um cruzamento é reduzido. Raios de canto grandes incentivam os veículos a fazer curvas em altas velocidades e são ambientes hostis para pessoas caminhando, pedalando ou pedalando. Os cruzamentos mais estreitos melhoram a visibilidade, diminuem a velocidade do tráfego e reduzem as distâncias de travessia.

Este esquema estratégico será desenvolvido pelo Conselho do Condado de Kilkenny em fases, de 2024 a 2030, por meio de financiamento do programa Active Travel da National Transport Authority.

A construção está em andamento na primeira rota, a Freshford e Granges Road. Aproximadamente 3,000 crianças em idade escolar irão para a escola ao longo da Freshford ou Granges Road. Instalações seguras e segregadas permitirão que os alunos caminhem, andem de cadeira de rodas ou pedalem até a escola. A Freshford Road é uma ligação essencial para o St. Luke's e o Aut Even Hospital, um dos maiores empregadores e geradores de viagens na cidade de Kilkenny. A Thomas Square oferece um atalho de baixo tráfego da Granges Rd para a Dean St e para o centro da cidade pela Abbey St.

A Waterford and Bohernatounish Road está atualmente em fase de projeto. Este movimentado corredor conecta áreas residenciais à Presentation Secondary School, Gaelscoil Osraí e Kilkenny School Project. A rota também atende ao shopping center, serviços médicos, The Watershed e grandes centros de emprego.

Outras rotas em planejamento incluem a Castlecomer Road até MacDonagh Junction, a Hebron and Dublin Road que se conectará ao caminho off-road pelo Nore e o local de St. Canice, a Bennettsbridge Rd e a College Rd.

Este projeto visa melhorar as instalações para pedestres e ciclistas ao longo das ligações de viagens ativas e fornecer nova infraestrutura para pedestres e ciclistas em rotatórias/cruzamentos para fornecer alternativas seguras para usuários vulneráveis ​​das estradas. Ele aumentará a acessibilidade ao centro da cidade, principais destinos de emprego, educação, áreas residenciais e outros serviços. Há oportunidade de melhorar as instalações para pedestres e ciclistas existentes ao longo do lado urbano do Ring Road. Este esquema aumentará a mobilidade na cidade de Kilkenny e se alinhará ao conceito de cidade de 10 minutos. Ele visa

• Incentivar a mudança para modos sustentáveis
• Apoiar a descarbonização
• Incentivar viagens independentes para todos
• Abordar as desigualdades no transporte
• Proporcionar oportunidades para aumento da atividade física e benefícios associados à saúde
• Melhorar o bem-estar daqueles que vivem adjacentes e acessam serviços ao longo do anel viário. O esquema será entregue em várias fases, com os cruzamentos mais movimentados sendo priorizados.

Coote's Lane fornece uma ligação para caminhadas, ciclismo e rodas da Upper Patrick St até a Callan Rd e em breve será melhorada pela adição de uma ponte sobre o Rio Breagagh, fornecendo acesso direto à trilha e ciclovia da Ring Road. O projeto faz parte do programa Kilkenny Active Travel, Safe Routes to School e fornecerá uma ligação principalmente off-road com comunidades residenciais nas áreas de Kells Rd/College Rd e Callan Rd para as Escolas Nacionais St. Patrick's De La Salle e John of Gods. Com inspiração em crianças de escolas locais, houve algumas obras de conservação e renovação na Coote's Lane. O plantio favorável aos polinizadores inclui a adição de hera, trevo vermelho, macieiras tradicionais e sebes nativas para fornecer abrigo e locais de nidificação para pássaros, insetos e pequenos mamíferos e atuar como corredores naturais para o movimento da vida selvagem. Um mural inspirado nas crianças de escolas locais e nos Wolf Walkers do Cartoon Saloon adiciona vibração e cor para celebrar nossos preciosos polinizadores e biodiversidade.

Greensbridge, construída originalmente em 1766, é uma ponte em arco de alvenaria de vários vãos que forma o ponto de travessia mais ao norte do Rio Nore na cidade de Kilkenny. A ponte é formada por calcário cortado com detalhes ornamentados que foi modelado na ponte Ponte Di Tiberio em Rimini, na Itália. Em 1969, a ponte foi modificada com a adição de uma passarela de pedestres paralela às faixas de rodagem existentes. O parapeito de alvenaria do norte foi removido nesta época. A passarela estreita cria uma travessia pouco atraente nas proximidades de altos volumes de tráfego para pedestres. Além disso, atualmente não há instalações dedicadas para ciclistas na ponte. Em setembro de 2022, o Conselho do Condado de Kilkenny nomeou a AECOM para conduzir um relatório de viabilidade sobre o fornecimento de instalações de viagens ativas em Greensbridge, para incluir avaliações ambientais e técnicas. O projeto passará por um caso de negócios preliminar. 

Uma ligação para pedestres e ciclistas em Greensbridge melhorará a permeabilidade na direção leste-oeste sobre o Rio Nore e fornecerá maiores ligações para Kilkenny City. Este projeto incentivará uma mudança nos modos de transporte para viagens mais ativas, contribuindo para enfrentar as mudanças climáticas e melhorar a conectividade entre comunidades em ambos os lados do rio. Espera-se que o projeto preliminar passe pelo processo de planejamento em 2026.